“老爷，感情一事，终究不是一蹴而就，而是日久生情，”韩管家别有深意地道，“没准他们俩会不知不觉互相喜欢上了呢？” 钱老爷皱了皱眉，狐疑地看着韩管家，道：“我相信你不只是这个原因吧？” 韩管家难得露出一点尴尬之色，轻咳一声，郑重其事地道：“老爷，郝公子……可能和我有点渊源……” 谁也不知道钱老爷和韩管家在书房中谈了什么，没过多久，韩管家先行离开了书房，留下钱老爷一脸踌躇地坐在原位，手指轻敲案板，陷入沉思。 说实话，对于韩管家的提议，钱老爷想都不想，第一个反应就是拒绝，怎么能让女儿和别人一起出去，路上有多危险，要遇上个三长两短，那他该怎么办？ 但是，出于信任，钱老爷还是耐下心听完韩管家的说明，最后，原本坚定的想法开始动摇了。 很多人都只看到钱老爷如今的富贵，却不知道过程是多么艰难，钱老爷早年变卖家产，全部投入到经商一路，刚开始的时候，都是自己雇佣几个杂役东奔西跑，其中的艰辛，非一般人能够想象，而最危险的一次，是押送货物经过一个山道时，遇到了一伙恶名昭彰的山贼。 那时候，钱老爷的底蕴还很薄弱，只请得起几个杂役帮忙搬送货物，不像现在，运一趟货都会请镖局护送，而且每一次跑商都要亲力亲为，因此，不出意外的，钱老爷和几个杂役都被山贼包围了，连一点逃命的希望都没有。 就在钱老爷心灰意冷之时，出现了两个路人，看上去是一对主仆，钱老爷还记得那个人只说了一句“阿忠，帮忙”，身边的仆人三两下就把山贼击溃，大部分都当场毙命，只有几条漏网之鱼落荒而逃。 或许是验证了“大难不死必有后福”的道理，自那天过后，钱老爷的买卖越来越顺，生意越做越大，一晃三十多年过去，钱老爷也从当初那个家境贫苦的青年，变成如今家财万贯、富甲一方的大财主。 过去这么多年，许多人和事都已经模糊了，唯独那件事，那个人，钱老爷还记忆犹新，他一直都想报答那个人，可惜，自那天以后，那个人就不知所踪，这也成了钱老爷无法释怀的遗憾。 钱老爷的思绪回到韩管家的提议上，沉思许久，最后深深叹了一口气，神色复杂地走出书房，往后院的方向走。 来到后院的时候，钱宝宝正在对着木桩练功，脸色平静，没有其他情绪，只是出手依旧凌厉，每一掌都拍得响亮有力。 看着自己这个没有一点女儿家姿态的女儿，钱老爷习惯性地无奈叹气，随后又露出释然的笑容。 让女儿一直待在家里，终究只会让她愈发沉迷于练武上，放她出去走走，没准会有所改变。 “给老爷请安！” 钱宝宝没有发现钱老爷到来，在场的丫鬟们可不会，纷纷向钱老爷行礼请安。 闻声，钱宝宝也停下了手上的练习，眼中掠过一丝疑色，这不刚谈妥了吗？怎么突然又来找她了，莫非爹反悔了？ 钱老爷从容地挥了挥手，道：“你们都先退下，我和小姐有点事情商量。” “是，老爷。” 丫鬟们恭恭敬敬地小步离开。 “爹，又有什么事？”钱宝宝用怀疑的眼神看着钱老爷，“你不会是反悔了，又想逼我嫁人吧？” 钱老爷没好气地道：“答应你的，我就不会反悔，你把你爹当成言而无信的人了吗？” “那可说不准……” 钱宝宝依旧半信半疑地说道。 闻言，钱老爷感觉有股气提上来，堵在胸口，不上不下的，差点就要放弃接下来的打算，浅浅呼了口气，道：“我没有反悔，只是过来谈另一件事，这件事需要问问你的意见。” “什么事？” 钱宝宝好奇道。 钱老爷犹豫了一下，才缓缓说道：“既然这门婚事解除了，那郝平凡也该离开了……” 钱宝宝静静听着，内心并无多大波澜。 对于郝平凡，钱宝宝没有多少感觉，两人不过是阴差阳错撞见了，被她给强行带回来，除了教导轻功之外，她和郝平凡就没有任何交流。 两人本来就应该在两条没有任何交集的路上，一个是从小村落里出来的土小子，一个是大城市里的富家大小姐，等郝平凡一走，一切也该回归正轨。 当然，要说钱宝宝对郝平凡一点感觉都没有，倒也不是，对于郝平凡的朴实，她也是有一丝好感，不过也只是普通的感觉，不掺和任何男女感情。 反倒是钱老爷犹豫不决的样子，让钱宝宝生出不少疑虑。 钱老爷停顿了一下，才继续说道：“……不过我想了想，要不……你和他一起出发？” “啊？” 钱宝宝愕然地看着钱老爷，忍不住道：“爹，你脑子糊涂了？” “怎么说话的？”钱老爷瞪了钱宝宝一眼，“既然你都想过逃跑了，那我干脆放你出去走走，免得你哪天一不留神又想着溜出去。” 钱宝宝满脸怀疑地看着钱老爷，“爹，你没说笑吧？” “没有，”钱老爷没好气地说道，“当然，我也是有条件的，你必须跟在郝平凡身边，陪他去京城，不准独自一人跑别的地方去了，还有，最迟两……不，一个月之类就得回来。” 钱宝宝总算相信钱老爷不是说笑，不禁兴奋道：“总算可以出去了，老是待在这里，都快憋出病来了。” 看着钱宝宝兴高采烈的样子，钱老爷开始怀疑自己的决定是不是有些草率了…… …… 翌日。 钱府门口停着一辆马车，车厢大概可以容纳四五个人左右，一个车夫正牵着缰绳，等待出发。 这辆马车就是钱老爷为郝平凡和钱宝宝准备的，本来是打算安排一支镖队护送的，只不过遭到了钱宝宝的拒绝，用她的话说，他们只是进京一趟，又不是要走南闯北，那用得着请人护送，一番辩论过后，钱老爷拗不过钱宝宝的意思，最后只能一切从简，准备了一辆马车和一名车夫。 除了一些换洗衣服和路上吃的食物，也没带多少东西，反正需要什么，路上经过城镇买就行了，为此，钱老爷给了一沓银票，张张都是最大面值的五十两。 银两数额过大时难以携带，所以当朝沿用了前宋出现的“交子”，也就是纸币，除了偏远的乡下村庄，城镇里都有专门的钱庄，可凭银票兑换银两，钱府在靖安县也有一个钱庄。 钱老爷给了二十张银票，总计一千两银，除了之外，还给五吊钱，一吊一千文，也就是五两银的散钱。 出门在外，钱是万万不能少的，只不过，钱老爷拿出这么一笔巨款，差点没把郝平凡吓死，当然，银票都是交给钱宝宝了，只有那五吊钱是交给郝平凡。 饶是如此，郝平凡把五个撑得鼓鼓的钱袋放入怀里后，总是不放心地伸手按着，生怕丢失了，除了钱老爷给的，他自己还有四两多，加起来一共九两多，这可是他有生以来第一次拿着这么多钱。 “多谢这几天的招待。” 郝平凡拱手向钱老爷道谢。 钱老爷点了点头，然后看向一边同样正装待发的钱宝宝，不放心地叮嘱道：“在外面要注意安全，要是遇到困难就立刻回来，爹替你解决。” 钱宝宝也难得的沉默寡言，临到离别，欢喜也淡了，浮现丝丝惆怅，点了点头，道：“我知道了，爹，那我走了，你……照顾好自己。” 钱老爷轻轻抚了一下钱宝宝的头，温和笑道：“放心，你爹这把老骨头还硬朗着，你才要多多注意自己，别让我太担心了。” 郝平凡和钱宝宝拎着各自的行李，走出了厅堂，来到前院时，钱府上下所有下人都站在这里，依依不舍地道：“姑爷，小姐，你们要早点回来啊！” 两人婚事取消的事情还没告诉下面的人，下人们只是大概知道郝平凡是去京城，对于两人的离开，也是感到猝不及防，心中虽有疑虑，但也不好过问。 张妈拎着两个食盒，上前交给了郝平凡和钱宝宝，依依不舍地道：“姑爷，小姐，这是给你们准备的，记得在路上吃啊。” “多谢你了，张妈。” 郝平凡和钱宝宝接过食盒，就上了马车，马车厢除了他们两个，就没有其他人，钱宝宝连个随同丫鬟都没有带，因为她相信自己能够照顾好自己，带上丫鬟反而有些麻烦。 坐好之后，车夫回过头，小心翼翼地问道：“二位，咱们可以出发了吗？” 郝平凡看向钱宝宝，钱宝宝点头道：“出发吧。” “好咧，驾！” 车夫一甩缰绳，马儿应声跑起来，马车的两个轮子也“辘辘”转动起来，等马儿跑出几步，钱宝宝忍不住掀开帘子往回看，钱老爷站在钱府的门口，静静地看着马车远去，随着越行越远，身影也越来越模糊，最终消失在视野里。